第三章 若幹個破產的末日論 (1)
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母雞預言家的失敗
在宗教之中，信徒都是以能夠見到最高的神為榮。基督教也不例外，基督徒們最大的願想就是能夠在天堂見到上帝。時間之水滾滾流去，無數人生來又死去，卻不知道最後究竟有幾個人能夠進入天堂。
而預言，又是在基督教盛行的地區中最常見到的一種上帝警告人類的形式。但這種警告只會在宗教或是社會出現危機的時候才有可能出現，基督教的經典《聖經》中就曾有多次預言內容出現。
有人曾統計，在《聖經》中，每四節經文中就會出現一句預言性質的話語。除此之外，還有1000多個獨立預言存在於《聖經》中。以基督教預言來推論，《聖經》的真正作者其實是上帝本人，他只是通過此經來表達個人對人世的種種觀點，以引導人們向善。通過不同形式的預言，可以最大程度地彰顯出神靈的無所不能。
而在基督教中，影響力最大的預言無外乎常見的幾種類型，如末日審判、基督覆活、耶穌再次降臨人間等。而信徒們幾乎會毫不懷疑地相信基督再次降臨人間的預言，尤其是自中世紀以來，有許多先知都曾經預言過耶穌要再一次來到人間，以拯救受苦受難的基督徒。
因而，許多信徒們都用手在胸前畫著十字，用一生的時間去按照《聖經》上的要求去做，目的只有一個，就是希望自己能夠成為上帝的選民，在死後能進入向往已久的天堂。
有關耶穌降臨人間的預言有各種各樣的版本，但最令人吃驚的一次，莫過於1806年出現在英格蘭利茲的一個雞蛋上。
利茲是英國很是發達的一個商業重鎮，這裏交通便利，人口密集，早在工業革命的時候利茲就成為了英國最為發達的城市之一。作為早期工業化的城市，利茲也理所當然地成為了基督徒們聚集傳教的重要陣地。
據傳，1806年，在利茲城外的一戶人家中，母雞產下一只刻有字跡的雞蛋。更讓人覺得不可思議的事情是，雞蛋上的字跡竟然是“救世主要回來了”。這可了不得，一傳十十傳百，基督徒們紛紛相信世界末日要來了，只有耶穌重新降臨人間，才能夠幫助自己脫離苦難，以讓靈魂升華。這一事件還震驚了當地的傳教士，他們把此消息層層向上報告，最後通過主教上報給了大主教。於是，這只刻有字跡的雞蛋就成為最有名的東西了。
預言總是要和危難相伴而行的。有這樣一只預言的雞蛋出現，就必定預示著世界將要產生危機，於是主教們絞盡腦汁開始琢磨化解的辦法。他們甚至還向政府建議，應該取消所有的工業機器，讓城市外的鄉村保持本有的安靜和祥和，只有消除掉各種汙染，不隨意開發上帝的礦山，才有可能保住已經岌岌可危的世界。
但按照主教們的建議去做，無疑就等於完全否定了工業革命和城市化進程。資本家們可不管這究竟是不是上帝的警告，主教們的建議一旦被執行了，就等於是親手掐斷了獲取利潤的脖子，工廠主和農場主們根本就不可能接受這樣的建議。於是，他們也在暗地裏展開了各種各樣的對策和攻勢，甚至高額懸賞以驗證這只雞蛋的真偽。
很快，就有自稱是目擊者的人證實說，這只雞蛋只是主人的一場惡作劇。證人聲稱，當天他正好經過這家宅院，發現主人拿著筆在雞蛋上寫字。雖然當時他覺得很奇怪，但也找不出問題所在，直到刻有字跡的雞蛋出現，他才明白原來是主人在雞蛋上做了手腳。
此消息一出，宗教界像是被痛扇了一個耳光。主教把雞蛋的主人秘密召集到教廷裏，問他這個雞蛋究竟是什麽來源。經受不住巨大壓力的主人最後終於坦白了實情。
他說，他這麽做，只是為了阻止工業化破壞他家鄉的安寧。當時英國的工業革命已經逐漸接近尾聲，雖然工業化給社會帶來了極大的發展，但因此而產生的各種副作用也日漸突出。人們甚至開始緬懷起當初的田園生活，對工業化產生的各種汙染深惡痛絕。但這是歷史發展的大趨勢，又沒有人能夠阻擋得了機器轟鳴前進的步伐。這個雞蛋的主人正是這群人中最普通的一員，他說自己之所以會這麽做，是希望能夠借上帝之口來阻止這些機器開進他的家鄉。
盡管這個預言在短時間內即被證明是一場惡作劇，但它同樣是在短時間之內迅速波及整個歐洲。尤其是在英法等國家展開殖民戰爭的時段，很多人開始相信這是世界末日的先兆，只有相信雞蛋上刻下的預言，才能夠讓自己逃離戰爭的災禍，從而可以平穩地進入天堂。
哈雷彗星撞地球
在各種各樣的末日論中，行星撞地球被認為是最具有宗教神秘色彩且同時兼具科學推理的一種方式。而哈雷彗星很不幸地被人們多次認定為是這場災難的罪魁禍首。
1680年，年僅26歲的英國天文學家哈雷在法國旅游的時候發現了有史以來最大的一顆彗星。兩年之後，天空中再次出現了一顆能夠用肉眼清晰可辨的彗星，尤其是在它後面拖著的長長的尾巴，引起了當時所有天文學家的關註。哈雷詳細記錄了這顆彗星在天空中的運動軌跡，之後他驚訝地發現，這顆彗星並不是第一次降臨地球。
辛苦地查閱資料之後，哈雷驚訝地發現，1607年、1531年、1456年、1378年、1301年、1245年等年份均有關於這顆彗星的記載。一番推論之後，哈雷得出結論說，這顆彗星有著自己的運動周期，並且還斷言在1758年它將會再次降臨地球。後來他又推算出可能會受到木星的影響，彗星的再次出現可能會晚一年。但當時的主流科學界對哈雷的這種推測嗤之以鼻。
1758年的聖誕節，德國的一位天文愛好者率先發現了回歸的彗星。1759年1月21日，法國天文臺的梅西葉也發現了這顆彗星。事實證明，哈雷的推測完全正確。為了紀念哈雷在彗星預測上的偉大貢獻，人們將這顆大彗星命名為哈雷彗星。從此之後，人們對哈雷彗星的研究也開始攀升到一個新的臺階。
隨著光學的發展，1881年，一位天文學家發現哈雷彗星的彗尾包含著極為致命的氣體——氰。當時還沒有人意識到有危機存在，直到《紐約時報》刊登了一則有關於哈雷彗星的報道，人們才真正陷入了恐慌。
當時，天文學家推測哈雷彗星會在1910年的5月20日來到近日點，其和地球之間的最近距離將會只剩下2500萬千米。《紐約時報》大膽推測說，彗星的彗尾將會毫無意外地掃過地球，屆時，人類居住的整個星球都將會籠罩在一片氰氣中，人們不得不在這種致命毒氣中生活上幾個月的時間。也就是說，如果此種狀況真的會發生，那麽人類將會無一幸免地被氰氣毒死，甚至地球將會變成一片荒蕪。
《紐約時報》的報道被其他報紙紛紛轉載，不少報紙還聘請了專家展開了一場世界末日大推想。一時間，有關於哈雷彗星的恐怖訊息讓美國民眾陷入了集體恐慌中，人們奔走呼號：世界末日即將到來。
於是，人們開始極度縱欲起來。不少人寧願傾家蕩產也要在世界末日來臨之前盡情享樂，甚至在哈雷彗星到來的前一天，還有人不願意被氰氣毒死而跳樓自殺。
1910年5月19日的傍晚，夜空中出現了令人驚奇的景象。一團炫目的星團從地平線上升起，它拖著長長的尾巴從西向東移動，像是一把巨大的掃帚一樣清掃著夜空。然而，僅僅在幾個小時之後，這顆令所有人都感到恐慌的彗星離開了。人類不但沒有毀滅，地球上的任何生物都沒有受到一絲一毫的影響。
這場“科學”的世界末日，反而變成了杞人憂天般的笑話。
而每76年都會光臨一次地球的哈雷彗星，從來都會被認為是世界末日的前兆，人們總是會把這稱之為是天啟時刻，即末日的審判。
哈雷彗星又被稱之為掃帚星，自然是以其拖著長長的尾巴而得名。舊時迷信說，掃帚星出現，或有戰禍，或有天災。即便是當下，也有不少人認為掃帚星會給人帶來災難和厄運。
古代命理學家認為鐵掃帚是個兇星，女人命中犯了鐵掃帚最為不吉。根據老人的口傳，男命同女命一樣，命犯鐵掃帚也同樣是不吉。中國民間把彗星貶稱為“掃帚星”、“掃把星”、“災星”。像這種把彗星的出現和人間的戰爭、饑荒、洪水、瘟疫等災難聯系在一起的事情，在中外歷史上有很多。
中國關於哈雷彗星的最早記載可以上溯到商周時代。史書記載：“武王伐紂，東面而迎歲，至汜而水，至共頭而墜。彗星出，而授殷人其柄。時有彗星，柄在東方，可以掃西人也！”此後在數千年的時間中，哈雷彗星每一次出現在華夏大地的天空上，中國人的史書中均有文字記載。最詳細的一次記載是在《漢書·五行志》中，其提到“七月辛未，有星孛於東井，踐五諸侯，出何戍北，率行軒轅、太微，後日六度有餘，晨出東方。十三日，夕見西方，犯次妃、長秋、鬥、填，蜂炎再貫紫宮中。大火當後，達天河，除於妃後之域。南逝度犯大角、攝提。至天市而按節徐行，炎入市中，旬而後西去；五十六日與蒼龍俱伏”。
公元989年9月，中國和日本的史料中均有關於此次哈雷彗星的記載，日本並因此而更改了年號為永祚。公元1066年，哈雷彗星再次降臨，此時正值諾曼人侵入英國的前夕。當時的人們望著天空中長長的尾巴，認為這是上帝的警告和預示。之後，諾曼人成功征服了英國，諾曼統帥的妻子把哈雷彗星回歸地球的景象繡在一塊掛毯上以示紀念。
哈雷彗星帶來的一系列末日預言，在讓不少民眾惶惶不可終日的時候，同時也讓不少人成為了“受益者”。有人借著哈雷彗星掃過地球的謠言，自稱制成了防毒面具和“彗星藥丸”，有了這二者，便可安全度過災難期。在羅馬，瓶裝氧氣的需求量也日益倍增，人們希望能夠通過瓶裝氧氣的力量來幫助自己成功度過災難期。
可是這一切在現如今看來，都成為了一場笑談。
耶和華見證人會的預言
19世紀70年代，查爾斯·泰茲·羅素在美國發起了一個獨立的宗教團體——耶和華見證人會。在現如今的世界範圍內，耶和華見證人會的信教人數已經超過了700萬人，在全世界的236個國家和地區均有信徒。耶和華見證人會教導所有的信徒去認識並學習《聖經》。在早期，耶和華見證人會曾以聖經研究者為名稱，或者被人們稱作千禧年曙光派和萬國聖經研究者。
在1931年，耶和華見證人會根據《聖經·以賽亞書》中的段落“耶和華說：‘你們是我的見證人，是我所揀選的仆人。’”的啟示，才將名字更改為耶和華見證人會。
因而，耶和華見證人會的信仰完全基於《聖經》，並且特意強調了《聖經》中經久不衰的主題——上帝的過渡。他們也認為，只有堅持真理，遵從上帝在《聖經》中提到的各種指示，人們才能夠在末日降臨的時候得以救贖並存活下來。
耶和華見證人會可以被稱為是基督教的一個分支，但其和傳統基督教之間也存在著很大的區別。耶和華見證人會在傳教的過程中，常常提到世界末日以及只有信仰才能得到拯救。因而，預言在耶和華見證人會中占據著舉足輕重的地位。
耶和華見證人會曾4次預言世界末日，包括創始人羅素預言世界末日是1914年。此預言提出，上帝耶和華要在1914年執行他的審判，主判官便是耶穌基督，另外還有14.4萬名忠心睿智的奴仆效勞。所有耶和華見證人會的信徒都會安心等來上帝選定的這個大日子的到來，以鏟除世界上一切邪惡的力量。教會內的領導人還引用《馬太福音》的段落說：“那日子、那時辰、沒有人知道、連天上的使者也不知道、子也不知道、唯獨父知道。”
耶和華見證人會認為，1914年便是外邦人統治時期的結束，是耶穌基督重新返回上天做主並把魔鬼撒旦驅逐出天堂回地獄的時間。而恰好，這一年正是第一次世界大戰的爆發時間。
只是在1993年的時候，耶和華見證人會的內部領導人出來辟謠說，他們早期的領導者提出了不完全的，甚至不準確的概念。根據他的解釋，世界末日並不是可怕的日子，而是天國開始統治地球的好日子。他們認為，現如今的世界正是最後的時期，所有的信徒都在安心等待上帝的甄選。只是這個日子究竟是哪一天，人不知道，耶穌也不知道，天使也不知道，只有上帝知道。
曾有一名脫離了教會的內部成員公開發表聲明說：“從1960年開始，見證人會已經預言1975年是世界末日。因為這一年正是人類被創造了6000年。因為我們被教導唯獨有好名聲的見證人才可以在哈米吉多頓戰役後幸存。所以我們在1972年到1974年間，結束我們興隆的生意，賣掉房屋，以便在剩餘的短暫日子裏，更加專心地侍奉耶和華。
“1975年來了，又走了，世界末日卻沒有來臨。許多見證人都感到失望和迷惘。而見證人會卻對過去10多年，對這個預言所傳所寫的一概否認，我頓覺懷疑。
“我回想起這並不是見證人會對世界末日的第一次預言，過去它曾多次推測，我就決定親自去研究有關的末世言論。見證人當然不願意，也不能容忍有人批評他們的歷史和言論，並且嚴厲處分那些企圖批評其言論的人。因為作為長老，工作繁忙，不容許我有時間深入探討，於是我辭去長老之職。
“我和太太開始對教內刊物做深入的調查和探索。我們大量搜集相關資料，因此發現了很多令人難以置信的預言。
“見證人會曾經預言世界將要在1914年終結。1914年過去後，首任會長羅素又把日期改為1915年，之後又改為1918年。繼任會長羅斯福特又預言世界末日為1926年，並說亞伯拉罕、以撒、約瑟和其他舊約時代的聖人都會在這一年覆活，重臨這個新世界。
“這使我們深深地明了，原來耶和華見證人會這一組織正是聖經所說的假先知。
“我們怎樣才能知道預言是從神而來的呢？讓我告訴你，當一個所謂先知所發的預言不能應驗的時候，我們就知道他不是從神而來的，那些預言只是他自己的假設。”
這一重擊，讓耶和華見證人會陷入了一片恐慌。以1914年的末日論為例，雖然末日猜想破滅了，但耶和華見證人會的領導者和追隨者卻有著誓要將預言進行到底的決心，並把末日的時間點不斷向後推移，一直到自己生命的終結，他的預言使命才真正畫上了句號。
只是，這又成為一出毫無結果的喜劇，在引起信仰者一片恐慌之後，並沒有給這個世界帶來絲毫改變。只要人類還存活一天，他們的預言就永遠都不會終止。
行星連珠呈異象
在2000年5月20日0時，一次“行星連珠”的天文現象震驚了世人。當時，水星、金星、地球、火星、木星、冥王星排列在12.6度的範圍內。這也是距當今最近的一次行星連珠現象。上次發生七星連珠的現象要追溯到1965年3月6日9時，當時水星、金星、地球、火星、土星、天王星、冥王星排列在9.3度的範圍內。
而2000年發生的行星連珠，是30年一遇的重大天文奇觀。以宇宙宏觀的角度來說，這並不算是太長時間。在民間流傳的說法是，行星連珠往往預示著好兆頭。
而下一次將要發生的最為重要的行星連珠，將會是8顆行星，時間被預估在2149年12月6日的淩晨4點鐘。
行星連珠並不是容易遇到的現象。因為各個行星在天空中運行的軌跡和周期各不相同，所以會呈現出千百種不同姿態的排列組合，因而能夠出現各大行星在一條直線上的天文現象，著實值得關註。美國的一位天文學家曾經計算得出結論，以小於30度的角度來作為評判標準，從公元元年開始算起一直到公元3000年，地球上將會見證39次“七星連珠”，每次間隔的時間從三四十年到上百年不等，平均每77年才會出現一次。因而，人的一生中若是能夠見識到行星連珠，是絕對偶然的遭遇。
而離當下最近的行星連珠現象，則要推算到2040年的9月9日。
但想要真正目睹“七星連珠”的奇觀，可不止要等上77年的時間，因為太陽沒有被計算在其中，所以大多數情況下“七星連珠”都是出現在白天，人的肉眼根本看不到。除非是日食出現，否則星光將會被太陽光無情地吞噬掉。
然而，1962年2月5日發生的一次日全食，就和“七星連珠”神奇地相遇了。日食帶穿過了印度尼西亞和太平洋，白天瞬間變得如同黑夜，被月亮遮擋了光芒的太陽只有一個銀環附著在外面，金、木、水、火、土五大行星環繞在太陽周邊。這一奇異的景象整整持續了8分鐘。
這些天文奇觀，無疑會引起許多預言出現。
2000年5月5日，當時水星、金星、火星、木星和土星與太陽和月球連成一線。作家理查德·諾納預言說，行星連珠將會導致整個地球被冰塊吞噬。而英國的《新科學家》雜志還煞有介事地引用了“精神考古學家”傑弗裏·古德曼在1977年寫就的《我們是地震一帶》中的預言指出，地震和火山噴發將導致世界各地出現巨大裂縫，地球將裂成幾塊，釋放斷層移動產生的壓力。
無獨有偶，在荷蘭弗裏斯蘭省，類似的預言也曾出現。不過這次預言卻受到了一個意想不到的結果，其竟然引發了一場科技革新。1774年，一名教區牧師曾給信眾們分發末日小冊子。小冊子中提到，即將要出現的行星連珠將會把地球毀滅掉。人們一時間全都陷入了恐慌中，隨著這種情緒加劇，一名業餘的天文學家在自己的客廳中制造了一個行星運行軌道的儀器，以科學的論斷打消了人們的擔憂和恐慌情緒。這也是現如今世界上最古老的機械行星儀，它成功地解釋了行星移動的軌跡。
在中國古代，行星連珠被觀測到的機會只有兩次，史書上卻只記載了一次，這一次的記載正是劉邦登上帝位的年份。沒有被記載的那一年，武則天成為了中國的唯一一位女皇帝。
與七星連珠相反的現象，被稱為“熒惑守心”，即金星和火星向木星的方向靠攏。古代人們把這解釋為客星逼近主星，主星便會有不測產生。公元前209年，就曾發生過這一天文現象，當年，威名一生的秦始皇溘然長逝。
而七星連珠，在啟示錄中也有著各種不可解的神秘語言。“七”這個數字在啟示錄出現了許多次，表示事物的全部，甚至連上帝和他的受眾等一切事物都包含在內。啟示錄中曾經提到數次和“七”有關的內容，如七燈七星、有著七個封印的書卷、七角七眼的羔羊、吹七號角的七位天使、七頭上戴七冠冕的紅龍、七災七山七金碗等。凡是出現“七”的地方，都會有異象產生，而七星連珠又預示著什麽呢？
“七”這個數字象征在上帝眼中完整、完全，所以有完美、完全、全部的寓意。因而，七星連珠也被認為是上帝等待的日子已經到來了，他要在人世間有所行動。
然而，星象學家們的預言卻遭到科學家的無情攻擊。科學家指出，“行星連珠”發生時，地球上不會發生什麽特別事件。經測算，即使五大行星像拔河一樣產生合力，其對地球的引力也只有月球引力的1/6000，小得可以忽略不計。這樣的引力不僅對地球沒有影響，對其他行星或者彗星也同樣不會產生影響。
中國古代就有“五星連珠”也就是“五星聚”的說法，是說水、金、火、木、土五大行星同時出現在太陽同一側，看上去就像處在同一條直線上。但實際上，太陽系內各大行星的黃道面（包括太陽在內的地球公轉軌道的平面）均略有傾斜，只能在大致相同的方向呈扇形分布，不可能像糖葫蘆般穿成一條直線。
此論斷的依據是，即便行星連珠有著特別的意義，但幾大行星根本就不可能排成一排，因而災難之說也就不攻自破了。乍聽之下，這種論斷似乎有些過於草率，但迄今為止出現的行星連珠，並沒有給地球帶來過毀滅性的災難，未來的天文異象對地球究竟有什麽樣的影響，不妨拭目以待。
1982年的末日審判
在基督教中，耶穌重返地球一直是經久不衰的預言內容。此項預言中，最為人們津津樂道的當屬福音傳教士帕特·羅伯遜做出的耶穌將在20世紀80年代重返地球的預言。《大西洋月刊》曾經報道說，羅伯遜的預言立基於《聖經》的記載，尤其是《帖撒羅尼迦前書》。
《帖撒羅尼迦前書》稱：“因為主必親自從天降臨，伴隨著‘天使長’的聲音、神的號角聲、人們歡呼聲。以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。”
同時，預言還指出，沒有宗教信仰的人將會和撒旦一起被困在一個火湖中，在那裏經受這永世的煎熬。大火將會摧毀整個地球，並在此之後重新創造出一個新天堂和一個新世界。上帝的信徒以及在這次災難中被救贖的人們將會生活在這片祥和中。
在美國，帕特·羅伯遜是家喻戶曉的人物，因為他是一位大慈善家、成功的商人，也是一位教育家和著名作家。並且曾在1988年與喬治·布什一起參加過美國總統的競選。
同時，他是福音傳教士和基督教聯合會的創始人，而且他還是一家電視臺的老板，並且主持電視節目《700 club》，美國基督教的許多人都喜愛他的電視節目。關於他的電視臺還有一個與上帝有關的故事：時間是1959年，帕特·羅伯遜一家當時還住在紐約。這一天，他聲稱自己看到了上帝給他的一個異象，讓他去弗吉尼亞州用3.7萬美元買下一家電視臺。於是在當年11月，帕特·羅伯遜就帶著妻子和孩子離開了紐約城，駕車來到弗吉尼亞州的泰德沃德。這裏也正是上帝展示異象的地點所在。
經過一番艱苦尋找後，帕特·羅伯遜尋到了一家即將要破產的電視臺。他告訴電視臺的擁有者，自己是受上帝的指示來的。可當時帕特·羅伯遜的口袋裏只有70美元，於是二者之間便展開了一場討價還價。
帕特·羅伯遜先生說：“嗨，我是帕特·羅伯遜，上帝讓我來買你的電視臺。”
“哦，是嗎，那麽，上帝能出多少錢呢？”
“3.7萬美金。而且還需要6個月的籌資時間，您得保證6個月內不再將電視臺出售給別人。”
令所有人都感到震驚的是，賣主最後竟然答應了帕特·羅伯遜提出的苛刻要求。並且，他最初的要價高達25萬美元，最後卻以不到4萬美元的價格售出。此後，帕特·羅伯遜在自己的電視臺中開始主持《700 club》這檔節目。雖然他是福音傳教士，且還是基督教聯合會的創始人，但他從來不在自己的節目中宣傳福音內容。
然而，一切的改變發生在1980年5月的一天。這一天，他通過《700 club》向全世界宣布，他剛剛得到了上帝的指示，他在節目中嚴肅地說：“我向你們保證這個世界將在1982年年末迎來最終審判。”
末日審判在《聖經》中被解釋為，只有上帝的選民——基督徒才能和上帝一起進入天堂，那麽被遺棄的民眾則會走入地獄。當羅伯遜的話語通過電視傳播給世人的時候，引起了世人的恐慌。許多帕特·羅伯遜的追隨者都跟隨在他身邊，等待末世審判的降臨。
然而這則言論卻引起了其他宗教領袖的反對。天主教和清教的許多主教認為，羅伯遜的言論不符合《聖經》的本意，因為在《馬太福音》第24章第36節中記載：（末日審判）那日子，那時辰，沒有人知道，連上帝的使者也不知道，子也不知道，只有上帝知道。也就是說，即便，羅伯遜是個先知，他也永遠都不可能知道上帝選中的日子究竟是哪一天。
更令人奇怪的是，在他向全世界宣告了世界末日的預言後，許多信徒根據他的指示變賣了自己的財產而從世界各地會聚到他的身邊。但羅伯遜自己卻並沒有放棄這家電視臺，更沒有放棄自己一丁點的財產。
當1982年聖誕的鐘聲敲響的時候，所有的人都松了一口氣，因為帕特·羅伯遜預言的末世審判並沒有出現。人類依然像往常一樣好好地活在世上，快樂地度過聖誕節。
當時間最終跨過了羅伯遜預言的上帝的審判日後，信徒們則狂歡自己渡過了一個劫難，而那些非基督徒們卻並沒有因為信仰的問題而走入地獄。
更具有諷刺意味的事情是，羅伯遜依舊過著自己的逍遙日子。《700 club》的節目照常播出，他再也沒有提過當初的預言，電視臺給他帶來的豐厚收入也從沒有散施給吃不起飯的信眾。
龐培：世界末日的前兆
不只是瑪雅人預言了世界末日，古羅馬人也曾經做出了十分準確的預言，只是最後這樣的預言變成了一場荒誕的笑話。
公元65年去世的古羅馬哲學家塞內加預言稱地球將化為烏有。塞內加說：“我們所有人都將目睹這一時刻，地球將在天火中化為灰燼，從此誕生一個快樂的新世界。”而一些古羅馬人也曾將在公元79年把龐培城埋葬了的維蘇威火山噴發當成是世界末日的前兆。
聞名於世的龐培城在一場火山爆發之後消失了。千年之後的今天，我們只能從殘跡中瞥到歷史的一瞬。龐培孤城始建於公元前8世紀，在公元前3世紀被羅馬人劃歸到自己的版圖中。羅馬帝國日益強大，龐培城也跟著逐漸繁榮起來。龐培是世界上最美麗繁華的城市之一，生活在其中的人民擁有堅固的戰車和民主的政治，內無憂外無患，樂享天倫。然而，龐培的劫數是天定的。
公元79年8月的一天，龐培城的災難從天而降。維蘇威火山毫無征兆地爆發了。灼熱的巖漿滾滾而來，將整個城市無情地埋葬了。而龐培城從此便凝固在這一刻。
這一天，烈日當空，悶熱的天氣就已經顯示出了各種異常，但人們從沒有想過就在城外不遠的維蘇威火山會爆發。連日來的小地震，讓這座火山像極了憤怒的公牛，山頂上一塊奇形怪狀的雲朵升起，像是一棵極大的平頂松樹一樣向兩邊伸開了無數的枝芽，並一點點向著天際蔓延。刺眼的陽光被遮住了，一聲震耳欲聾的爆炸聲，揭開了這場災難的序幕。巖漿被噴出萬米高，將整個天地都籠罩了起來，火焰像是閃電一樣吐著吃人的蛇芯子。一時間，火山灰、碎石、巖漿組成的大軍浩浩蕩蕩地向龐培古城開赴過來。
火山爆發30分鐘後，一層輕浮的火山灰作為先行軍覆蓋了龐培城。硫黃氣體獨有的熾熱讓人們難以忍受。又過了4個小時，越來越厚重的覆蓋物把房頂徹底壓塌了。龐培城也走到了生命的盡頭。
古羅馬帝國最繁榮的城市龐培因維蘇威火山爆發而在18小時之後消失。千年之後，人們重新發掘了龐培古城，似乎一切都又回到過去，景致依然，人卻再也不見了，留下了一座空城讓人憑吊。
龐培人還不知道，這座已經聚集了幾百年力量的火山一旦爆發，他們所擁有的一切將在瞬間被摧毀得面目全非。龐培的滅頂之災真的來臨了，直到災難發生的那一刻龐培人都不知道，他們腳下的沃土其實是不遠處那座火山的饋贈。
龐培城正好坐落在維蘇威火山的
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在宗教之中，信徒都是以能夠見到最高的神為榮。基督教也不例外，基督徒們最大的願想就是能夠在天堂見到上帝。時間之水滾滾流去，無數人生來又死去，卻不知道最後究竟有幾個人能夠進入天堂。
而預言，又是在基督教盛行的地區中最常見到的一種上帝警告人類的形式。但這種警告只會在宗教或是社會出現危機的時候才有可能出現，基督教的經典《聖經》中就曾有多次預言內容出現。
有人曾統計，在《聖經》中，每四節經文中就會出現一句預言性質的話語。除此之外，還有1000多個獨立預言存在於《聖經》中。以基督教預言來推論，《聖經》的真正作者其實是上帝本人，他只是通過此經來表達個人對人世的種種觀點，以引導人們向善。通過不同形式的預言，可以最大程度地彰顯出神靈的無所不能。
而在基督教中，影響力最大的預言無外乎常見的幾種類型，如末日審判、基督覆活、耶穌再次降臨人間等。而信徒們幾乎會毫不懷疑地相信基督再次降臨人間的預言，尤其是自中世紀以來，有許多先知都曾經預言過耶穌要再一次來到人間，以拯救受苦受難的基督徒。
因而，許多信徒們都用手在胸前畫著十字，用一生的時間去按照《聖經》上的要求去做，目的只有一個，就是希望自己能夠成為上帝的選民，在死後能進入向往已久的天堂。
有關耶穌降臨人間的預言有各種各樣的版本，但最令人吃驚的一次，莫過於1806年出現在英格蘭利茲的一個雞蛋上。
利茲是英國很是發達的一個商業重鎮，這裏交通便利，人口密集，早在工業革命的時候利茲就成為了英國最為發達的城市之一。作為早期工業化的城市，利茲也理所當然地成為了基督徒們聚集傳教的重要陣地。
據傳，1806年，在利茲城外的一戶人家中，母雞產下一只刻有字跡的雞蛋。更讓人覺得不可思議的事情是，雞蛋上的字跡竟然是“救世主要回來了”。這可了不得，一傳十十傳百，基督徒們紛紛相信世界末日要來了，只有耶穌重新降臨人間，才能夠幫助自己脫離苦難，以讓靈魂升華。這一事件還震驚了當地的傳教士，他們把此消息層層向上報告，最後通過主教上報給了大主教。於是，這只刻有字跡的雞蛋就成為最有名的東西了。
預言總是要和危難相伴而行的。有這樣一只預言的雞蛋出現，就必定預示著世界將要產生危機，於是主教們絞盡腦汁開始琢磨化解的辦法。他們甚至還向政府建議，應該取消所有的工業機器，讓城市外的鄉村保持本有的安靜和祥和，只有消除掉各種汙染，不隨意開發上帝的礦山，才有可能保住已經岌岌可危的世界。
但按照主教們的建議去做，無疑就等於完全否定了工業革命和城市化進程。資本家們可不管這究竟是不是上帝的警告，主教們的建議一旦被執行了，就等於是親手掐斷了獲取利潤的脖子，工廠主和農場主們根本就不可能接受這樣的建議。於是，他們也在暗地裏展開了各種各樣的對策和攻勢，甚至高額懸賞以驗證這只雞蛋的真偽。
很快，就有自稱是目擊者的人證實說，這只雞蛋只是主人的一場惡作劇。證人聲稱，當天他正好經過這家宅院，發現主人拿著筆在雞蛋上寫字。雖然當時他覺得很奇怪，但也找不出問題所在，直到刻有字跡的雞蛋出現，他才明白原來是主人在雞蛋上做了手腳。
此消息一出，宗教界像是被痛扇了一個耳光。主教把雞蛋的主人秘密召集到教廷裏，問他這個雞蛋究竟是什麽來源。經受不住巨大壓力的主人最後終於坦白了實情。
他說，他這麽做，只是為了阻止工業化破壞他家鄉的安寧。當時英國的工業革命已經逐漸接近尾聲，雖然工業化給社會帶來了極大的發展，但因此而產生的各種副作用也日漸突出。人們甚至開始緬懷起當初的田園生活，對工業化產生的各種汙染深惡痛絕。但這是歷史發展的大趨勢，又沒有人能夠阻擋得了機器轟鳴前進的步伐。這個雞蛋的主人正是這群人中最普通的一員，他說自己之所以會這麽做，是希望能夠借上帝之口來阻止這些機器開進他的家鄉。
盡管這個預言在短時間內即被證明是一場惡作劇，但它同樣是在短時間之內迅速波及整個歐洲。尤其是在英法等國家展開殖民戰爭的時段，很多人開始相信這是世界末日的先兆，只有相信雞蛋上刻下的預言，才能夠讓自己逃離戰爭的災禍，從而可以平穩地進入天堂。
哈雷彗星撞地球
在各種各樣的末日論中，行星撞地球被認為是最具有宗教神秘色彩且同時兼具科學推理的一種方式。而哈雷彗星很不幸地被人們多次認定為是這場災難的罪魁禍首。
1680年，年僅26歲的英國天文學家哈雷在法國旅游的時候發現了有史以來最大的一顆彗星。兩年之後，天空中再次出現了一顆能夠用肉眼清晰可辨的彗星，尤其是在它後面拖著的長長的尾巴，引起了當時所有天文學家的關註。哈雷詳細記錄了這顆彗星在天空中的運動軌跡，之後他驚訝地發現，這顆彗星並不是第一次降臨地球。
辛苦地查閱資料之後，哈雷驚訝地發現，1607年、1531年、1456年、1378年、1301年、1245年等年份均有關於這顆彗星的記載。一番推論之後，哈雷得出結論說，這顆彗星有著自己的運動周期，並且還斷言在1758年它將會再次降臨地球。後來他又推算出可能會受到木星的影響，彗星的再次出現可能會晚一年。但當時的主流科學界對哈雷的這種推測嗤之以鼻。
1758年的聖誕節，德國的一位天文愛好者率先發現了回歸的彗星。1759年1月21日，法國天文臺的梅西葉也發現了這顆彗星。事實證明，哈雷的推測完全正確。為了紀念哈雷在彗星預測上的偉大貢獻，人們將這顆大彗星命名為哈雷彗星。從此之後，人們對哈雷彗星的研究也開始攀升到一個新的臺階。
隨著光學的發展，1881年，一位天文學家發現哈雷彗星的彗尾包含著極為致命的氣體——氰。當時還沒有人意識到有危機存在，直到《紐約時報》刊登了一則有關於哈雷彗星的報道，人們才真正陷入了恐慌。
當時，天文學家推測哈雷彗星會在1910年的5月20日來到近日點，其和地球之間的最近距離將會只剩下2500萬千米。《紐約時報》大膽推測說，彗星的彗尾將會毫無意外地掃過地球，屆時，人類居住的整個星球都將會籠罩在一片氰氣中，人們不得不在這種致命毒氣中生活上幾個月的時間。也就是說，如果此種狀況真的會發生，那麽人類將會無一幸免地被氰氣毒死，甚至地球將會變成一片荒蕪。
《紐約時報》的報道被其他報紙紛紛轉載，不少報紙還聘請了專家展開了一場世界末日大推想。一時間，有關於哈雷彗星的恐怖訊息讓美國民眾陷入了集體恐慌中，人們奔走呼號：世界末日即將到來。
於是，人們開始極度縱欲起來。不少人寧願傾家蕩產也要在世界末日來臨之前盡情享樂，甚至在哈雷彗星到來的前一天，還有人不願意被氰氣毒死而跳樓自殺。
1910年5月19日的傍晚，夜空中出現了令人驚奇的景象。一團炫目的星團從地平線上升起，它拖著長長的尾巴從西向東移動，像是一把巨大的掃帚一樣清掃著夜空。然而，僅僅在幾個小時之後，這顆令所有人都感到恐慌的彗星離開了。人類不但沒有毀滅，地球上的任何生物都沒有受到一絲一毫的影響。
這場“科學”的世界末日，反而變成了杞人憂天般的笑話。
而每76年都會光臨一次地球的哈雷彗星，從來都會被認為是世界末日的前兆，人們總是會把這稱之為是天啟時刻，即末日的審判。
哈雷彗星又被稱之為掃帚星，自然是以其拖著長長的尾巴而得名。舊時迷信說，掃帚星出現，或有戰禍，或有天災。即便是當下，也有不少人認為掃帚星會給人帶來災難和厄運。
古代命理學家認為鐵掃帚是個兇星，女人命中犯了鐵掃帚最為不吉。根據老人的口傳，男命同女命一樣，命犯鐵掃帚也同樣是不吉。中國民間把彗星貶稱為“掃帚星”、“掃把星”、“災星”。像這種把彗星的出現和人間的戰爭、饑荒、洪水、瘟疫等災難聯系在一起的事情，在中外歷史上有很多。
中國關於哈雷彗星的最早記載可以上溯到商周時代。史書記載：“武王伐紂，東面而迎歲，至汜而水，至共頭而墜。彗星出，而授殷人其柄。時有彗星，柄在東方，可以掃西人也！”此後在數千年的時間中，哈雷彗星每一次出現在華夏大地的天空上，中國人的史書中均有文字記載。最詳細的一次記載是在《漢書·五行志》中，其提到“七月辛未，有星孛於東井，踐五諸侯，出何戍北，率行軒轅、太微，後日六度有餘，晨出東方。十三日，夕見西方，犯次妃、長秋、鬥、填，蜂炎再貫紫宮中。大火當後，達天河，除於妃後之域。南逝度犯大角、攝提。至天市而按節徐行，炎入市中，旬而後西去；五十六日與蒼龍俱伏”。
公元989年9月，中國和日本的史料中均有關於此次哈雷彗星的記載，日本並因此而更改了年號為永祚。公元1066年，哈雷彗星再次降臨，此時正值諾曼人侵入英國的前夕。當時的人們望著天空中長長的尾巴，認為這是上帝的警告和預示。之後，諾曼人成功征服了英國，諾曼統帥的妻子把哈雷彗星回歸地球的景象繡在一塊掛毯上以示紀念。
哈雷彗星帶來的一系列末日預言，在讓不少民眾惶惶不可終日的時候，同時也讓不少人成為了“受益者”。有人借著哈雷彗星掃過地球的謠言，自稱制成了防毒面具和“彗星藥丸”，有了這二者，便可安全度過災難期。在羅馬，瓶裝氧氣的需求量也日益倍增，人們希望能夠通過瓶裝氧氣的力量來幫助自己成功度過災難期。
可是這一切在現如今看來，都成為了一場笑談。
耶和華見證人會的預言
19世紀70年代，查爾斯·泰茲·羅素在美國發起了一個獨立的宗教團體——耶和華見證人會。在現如今的世界範圍內，耶和華見證人會的信教人數已經超過了700萬人，在全世界的236個國家和地區均有信徒。耶和華見證人會教導所有的信徒去認識並學習《聖經》。在早期，耶和華見證人會曾以聖經研究者為名稱，或者被人們稱作千禧年曙光派和萬國聖經研究者。
在1931年，耶和華見證人會根據《聖經·以賽亞書》中的段落“耶和華說：‘你們是我的見證人，是我所揀選的仆人。’”的啟示，才將名字更改為耶和華見證人會。
因而，耶和華見證人會的信仰完全基於《聖經》，並且特意強調了《聖經》中經久不衰的主題——上帝的過渡。他們也認為，只有堅持真理，遵從上帝在《聖經》中提到的各種指示，人們才能夠在末日降臨的時候得以救贖並存活下來。
耶和華見證人會可以被稱為是基督教的一個分支，但其和傳統基督教之間也存在著很大的區別。耶和華見證人會在傳教的過程中，常常提到世界末日以及只有信仰才能得到拯救。因而，預言在耶和華見證人會中占據著舉足輕重的地位。
耶和華見證人會曾4次預言世界末日，包括創始人羅素預言世界末日是1914年。此預言提出，上帝耶和華要在1914年執行他的審判，主判官便是耶穌基督，另外還有14.4萬名忠心睿智的奴仆效勞。所有耶和華見證人會的信徒都會安心等來上帝選定的這個大日子的到來，以鏟除世界上一切邪惡的力量。教會內的領導人還引用《馬太福音》的段落說：“那日子、那時辰、沒有人知道、連天上的使者也不知道、子也不知道、唯獨父知道。”
耶和華見證人會認為，1914年便是外邦人統治時期的結束，是耶穌基督重新返回上天做主並把魔鬼撒旦驅逐出天堂回地獄的時間。而恰好，這一年正是第一次世界大戰的爆發時間。
只是在1993年的時候，耶和華見證人會的內部領導人出來辟謠說，他們早期的領導者提出了不完全的，甚至不準確的概念。根據他的解釋，世界末日並不是可怕的日子，而是天國開始統治地球的好日子。他們認為，現如今的世界正是最後的時期，所有的信徒都在安心等待上帝的甄選。只是這個日子究竟是哪一天，人不知道，耶穌也不知道，天使也不知道，只有上帝知道。
曾有一名脫離了教會的內部成員公開發表聲明說：“從1960年開始，見證人會已經預言1975年是世界末日。因為這一年正是人類被創造了6000年。因為我們被教導唯獨有好名聲的見證人才可以在哈米吉多頓戰役後幸存。所以我們在1972年到1974年間，結束我們興隆的生意，賣掉房屋，以便在剩餘的短暫日子裏，更加專心地侍奉耶和華。
“1975年來了，又走了，世界末日卻沒有來臨。許多見證人都感到失望和迷惘。而見證人會卻對過去10多年，對這個預言所傳所寫的一概否認，我頓覺懷疑。
“我回想起這並不是見證人會對世界末日的第一次預言，過去它曾多次推測，我就決定親自去研究有關的末世言論。見證人當然不願意，也不能容忍有人批評他們的歷史和言論，並且嚴厲處分那些企圖批評其言論的人。因為作為長老，工作繁忙，不容許我有時間深入探討，於是我辭去長老之職。
“我和太太開始對教內刊物做深入的調查和探索。我們大量搜集相關資料，因此發現了很多令人難以置信的預言。
“見證人會曾經預言世界將要在1914年終結。1914年過去後，首任會長羅素又把日期改為1915年，之後又改為1918年。繼任會長羅斯福特又預言世界末日為1926年，並說亞伯拉罕、以撒、約瑟和其他舊約時代的聖人都會在這一年覆活，重臨這個新世界。
“這使我們深深地明了，原來耶和華見證人會這一組織正是聖經所說的假先知。
“我們怎樣才能知道預言是從神而來的呢？讓我告訴你，當一個所謂先知所發的預言不能應驗的時候，我們就知道他不是從神而來的，那些預言只是他自己的假設。”
這一重擊，讓耶和華見證人會陷入了一片恐慌。以1914年的末日論為例，雖然末日猜想破滅了，但耶和華見證人會的領導者和追隨者卻有著誓要將預言進行到底的決心，並把末日的時間點不斷向後推移，一直到自己生命的終結，他的預言使命才真正畫上了句號。
只是，這又成為一出毫無結果的喜劇，在引起信仰者一片恐慌之後，並沒有給這個世界帶來絲毫改變。只要人類還存活一天，他們的預言就永遠都不會終止。
行星連珠呈異象
在2000年5月20日0時，一次“行星連珠”的天文現象震驚了世人。當時，水星、金星、地球、火星、木星、冥王星排列在12.6度的範圍內。這也是距當今最近的一次行星連珠現象。上次發生七星連珠的現象要追溯到1965年3月6日9時，當時水星、金星、地球、火星、土星、天王星、冥王星排列在9.3度的範圍內。
而2000年發生的行星連珠，是30年一遇的重大天文奇觀。以宇宙宏觀的角度來說，這並不算是太長時間。在民間流傳的說法是，行星連珠往往預示著好兆頭。
而下一次將要發生的最為重要的行星連珠，將會是8顆行星，時間被預估在2149年12月6日的淩晨4點鐘。
行星連珠並不是容易遇到的現象。因為各個行星在天空中運行的軌跡和周期各不相同，所以會呈現出千百種不同姿態的排列組合，因而能夠出現各大行星在一條直線上的天文現象，著實值得關註。美國的一位天文學家曾經計算得出結論，以小於30度的角度來作為評判標準，從公元元年開始算起一直到公元3000年，地球上將會見證39次“七星連珠”，每次間隔的時間從三四十年到上百年不等，平均每77年才會出現一次。因而，人的一生中若是能夠見識到行星連珠，是絕對偶然的遭遇。
而離當下最近的行星連珠現象，則要推算到2040年的9月9日。
但想要真正目睹“七星連珠”的奇觀，可不止要等上77年的時間，因為太陽沒有被計算在其中，所以大多數情況下“七星連珠”都是出現在白天，人的肉眼根本看不到。除非是日食出現，否則星光將會被太陽光無情地吞噬掉。
然而，1962年2月5日發生的一次日全食，就和“七星連珠”神奇地相遇了。日食帶穿過了印度尼西亞和太平洋，白天瞬間變得如同黑夜，被月亮遮擋了光芒的太陽只有一個銀環附著在外面，金、木、水、火、土五大行星環繞在太陽周邊。這一奇異的景象整整持續了8分鐘。
這些天文奇觀，無疑會引起許多預言出現。
2000年5月5日，當時水星、金星、火星、木星和土星與太陽和月球連成一線。作家理查德·諾納預言說，行星連珠將會導致整個地球被冰塊吞噬。而英國的《新科學家》雜志還煞有介事地引用了“精神考古學家”傑弗裏·古德曼在1977年寫就的《我們是地震一帶》中的預言指出，地震和火山噴發將導致世界各地出現巨大裂縫，地球將裂成幾塊，釋放斷層移動產生的壓力。
無獨有偶，在荷蘭弗裏斯蘭省，類似的預言也曾出現。不過這次預言卻受到了一個意想不到的結果，其竟然引發了一場科技革新。1774年，一名教區牧師曾給信眾們分發末日小冊子。小冊子中提到，即將要出現的行星連珠將會把地球毀滅掉。人們一時間全都陷入了恐慌中，隨著這種情緒加劇，一名業餘的天文學家在自己的客廳中制造了一個行星運行軌道的儀器，以科學的論斷打消了人們的擔憂和恐慌情緒。這也是現如今世界上最古老的機械行星儀，它成功地解釋了行星移動的軌跡。
在中國古代，行星連珠被觀測到的機會只有兩次，史書上卻只記載了一次，這一次的記載正是劉邦登上帝位的年份。沒有被記載的那一年，武則天成為了中國的唯一一位女皇帝。
與七星連珠相反的現象，被稱為“熒惑守心”，即金星和火星向木星的方向靠攏。古代人們把這解釋為客星逼近主星，主星便會有不測產生。公元前209年，就曾發生過這一天文現象，當年，威名一生的秦始皇溘然長逝。
而七星連珠，在啟示錄中也有著各種不可解的神秘語言。“七”這個數字在啟示錄出現了許多次，表示事物的全部，甚至連上帝和他的受眾等一切事物都包含在內。啟示錄中曾經提到數次和“七”有關的內容，如七燈七星、有著七個封印的書卷、七角七眼的羔羊、吹七號角的七位天使、七頭上戴七冠冕的紅龍、七災七山七金碗等。凡是出現“七”的地方，都會有異象產生，而七星連珠又預示著什麽呢？
“七”這個數字象征在上帝眼中完整、完全，所以有完美、完全、全部的寓意。因而，七星連珠也被認為是上帝等待的日子已經到來了，他要在人世間有所行動。
然而，星象學家們的預言卻遭到科學家的無情攻擊。科學家指出，“行星連珠”發生時，地球上不會發生什麽特別事件。經測算，即使五大行星像拔河一樣產生合力，其對地球的引力也只有月球引力的1/6000，小得可以忽略不計。這樣的引力不僅對地球沒有影響，對其他行星或者彗星也同樣不會產生影響。
中國古代就有“五星連珠”也就是“五星聚”的說法，是說水、金、火、木、土五大行星同時出現在太陽同一側，看上去就像處在同一條直線上。但實際上，太陽系內各大行星的黃道面（包括太陽在內的地球公轉軌道的平面）均略有傾斜，只能在大致相同的方向呈扇形分布，不可能像糖葫蘆般穿成一條直線。
此論斷的依據是，即便行星連珠有著特別的意義，但幾大行星根本就不可能排成一排，因而災難之說也就不攻自破了。乍聽之下，這種論斷似乎有些過於草率，但迄今為止出現的行星連珠，並沒有給地球帶來過毀滅性的災難，未來的天文異象對地球究竟有什麽樣的影響，不妨拭目以待。
1982年的末日審判
在基督教中，耶穌重返地球一直是經久不衰的預言內容。此項預言中，最為人們津津樂道的當屬福音傳教士帕特·羅伯遜做出的耶穌將在20世紀80年代重返地球的預言。《大西洋月刊》曾經報道說，羅伯遜的預言立基於《聖經》的記載，尤其是《帖撒羅尼迦前書》。
《帖撒羅尼迦前書》稱：“因為主必親自從天降臨，伴隨著‘天使長’的聲音、神的號角聲、人們歡呼聲。以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。”
同時，預言還指出，沒有宗教信仰的人將會和撒旦一起被困在一個火湖中，在那裏經受這永世的煎熬。大火將會摧毀整個地球，並在此之後重新創造出一個新天堂和一個新世界。上帝的信徒以及在這次災難中被救贖的人們將會生活在這片祥和中。
在美國，帕特·羅伯遜是家喻戶曉的人物，因為他是一位大慈善家、成功的商人，也是一位教育家和著名作家。並且曾在1988年與喬治·布什一起參加過美國總統的競選。
同時，他是福音傳教士和基督教聯合會的創始人，而且他還是一家電視臺的老板，並且主持電視節目《700 club》，美國基督教的許多人都喜愛他的電視節目。關於他的電視臺還有一個與上帝有關的故事：時間是1959年，帕特·羅伯遜一家當時還住在紐約。這一天，他聲稱自己看到了上帝給他的一個異象，讓他去弗吉尼亞州用3.7萬美元買下一家電視臺。於是在當年11月，帕特·羅伯遜就帶著妻子和孩子離開了紐約城，駕車來到弗吉尼亞州的泰德沃德。這裏也正是上帝展示異象的地點所在。
經過一番艱苦尋找後，帕特·羅伯遜尋到了一家即將要破產的電視臺。他告訴電視臺的擁有者，自己是受上帝的指示來的。可當時帕特·羅伯遜的口袋裏只有70美元，於是二者之間便展開了一場討價還價。
帕特·羅伯遜先生說：“嗨，我是帕特·羅伯遜，上帝讓我來買你的電視臺。”
“哦，是嗎，那麽，上帝能出多少錢呢？”
“3.7萬美金。而且還需要6個月的籌資時間，您得保證6個月內不再將電視臺出售給別人。”
令所有人都感到震驚的是，賣主最後竟然答應了帕特·羅伯遜提出的苛刻要求。並且，他最初的要價高達25萬美元，最後卻以不到4萬美元的價格售出。此後，帕特·羅伯遜在自己的電視臺中開始主持《700 club》這檔節目。雖然他是福音傳教士，且還是基督教聯合會的創始人，但他從來不在自己的節目中宣傳福音內容。
然而，一切的改變發生在1980年5月的一天。這一天，他通過《700 club》向全世界宣布，他剛剛得到了上帝的指示，他在節目中嚴肅地說：“我向你們保證這個世界將在1982年年末迎來最終審判。”
末日審判在《聖經》中被解釋為，只有上帝的選民——基督徒才能和上帝一起進入天堂，那麽被遺棄的民眾則會走入地獄。當羅伯遜的話語通過電視傳播給世人的時候，引起了世人的恐慌。許多帕特·羅伯遜的追隨者都跟隨在他身邊，等待末世審判的降臨。
然而這則言論卻引起了其他宗教領袖的反對。天主教和清教的許多主教認為，羅伯遜的言論不符合《聖經》的本意，因為在《馬太福音》第24章第36節中記載：（末日審判）那日子，那時辰，沒有人知道，連上帝的使者也不知道，子也不知道，只有上帝知道。也就是說，即便，羅伯遜是個先知，他也永遠都不可能知道上帝選中的日子究竟是哪一天。
更令人奇怪的是，在他向全世界宣告了世界末日的預言後，許多信徒根據他的指示變賣了自己的財產而從世界各地會聚到他的身邊。但羅伯遜自己卻並沒有放棄這家電視臺，更沒有放棄自己一丁點的財產。
當1982年聖誕的鐘聲敲響的時候，所有的人都松了一口氣，因為帕特·羅伯遜預言的末世審判並沒有出現。人類依然像往常一樣好好地活在世上，快樂地度過聖誕節。
當時間最終跨過了羅伯遜預言的上帝的審判日後，信徒們則狂歡自己渡過了一個劫難，而那些非基督徒們卻並沒有因為信仰的問題而走入地獄。
更具有諷刺意味的事情是，羅伯遜依舊過著自己的逍遙日子。《700 club》的節目照常播出，他再也沒有提過當初的預言，電視臺給他帶來的豐厚收入也從沒有散施給吃不起飯的信眾。
龐培：世界末日的前兆
不只是瑪雅人預言了世界末日，古羅馬人也曾經做出了十分準確的預言，只是最後這樣的預言變成了一場荒誕的笑話。
公元65年去世的古羅馬哲學家塞內加預言稱地球將化為烏有。塞內加說：“我們所有人都將目睹這一時刻，地球將在天火中化為灰燼，從此誕生一個快樂的新世界。”而一些古羅馬人也曾將在公元79年把龐培城埋葬了的維蘇威火山噴發當成是世界末日的前兆。
聞名於世的龐培城在一場火山爆發之後消失了。千年之後的今天，我們只能從殘跡中瞥到歷史的一瞬。龐培孤城始建於公元前8世紀，在公元前3世紀被羅馬人劃歸到自己的版圖中。羅馬帝國日益強大，龐培城也跟著逐漸繁榮起來。龐培是世界上最美麗繁華的城市之一，生活在其中的人民擁有堅固的戰車和民主的政治，內無憂外無患，樂享天倫。然而，龐培的劫數是天定的。
公元79年8月的一天，龐培城的災難從天而降。維蘇威火山毫無征兆地爆發了。灼熱的巖漿滾滾而來，將整個城市無情地埋葬了。而龐培城從此便凝固在這一刻。
這一天，烈日當空，悶熱的天氣就已經顯示出了各種異常，但人們從沒有想過就在城外不遠的維蘇威火山會爆發。連日來的小地震，讓這座火山像極了憤怒的公牛，山頂上一塊奇形怪狀的雲朵升起，像是一棵極大的平頂松樹一樣向兩邊伸開了無數的枝芽，並一點點向著天際蔓延。刺眼的陽光被遮住了，一聲震耳欲聾的爆炸聲，揭開了這場災難的序幕。巖漿被噴出萬米高，將整個天地都籠罩了起來，火焰像是閃電一樣吐著吃人的蛇芯子。一時間，火山灰、碎石、巖漿組成的大軍浩浩蕩蕩地向龐培古城開赴過來。
火山爆發30分鐘後，一層輕浮的火山灰作為先行軍覆蓋了龐培城。硫黃氣體獨有的熾熱讓人們難以忍受。又過了4個小時，越來越厚重的覆蓋物把房頂徹底壓塌了。龐培城也走到了生命的盡頭。
古羅馬帝國最繁榮的城市龐培因維蘇威火山爆發而在18小時之後消失。千年之後，人們重新發掘了龐培古城，似乎一切都又回到過去，景致依然，人卻再也不見了，留下了一座空城讓人憑吊。
龐培人還不知道，這座已經聚集了幾百年力量的火山一旦爆發，他們所擁有的一切將在瞬間被摧毀得面目全非。龐培的滅頂之災真的來臨了，直到災難發生的那一刻龐培人都不知道，他們腳下的沃土其實是不遠處那座火山的饋贈。
龐培城正好坐落在維蘇威火山的
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